Hay que limpiarlos con un trapo para quitarles las algas que se les pegan. El trapo debe dedicarse exclusivamente al cuidado del acuario y nunca lavarlo con jabón, solamente con agua.

A veces es necesario cuando hemos dejado pasar unos meses sin limpiarlos  quitar las algas que se les han adherido. Hay varios implementos que se pueden utilizar, uno de ellos es un porta cuchillas; este es  un objeto muy útil y deja los vidrios completamente limpios, también podemos utilizar un accesorio que tiene un  imán adaptado especialmente para limpiar los vidrios del acuario.

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Si no tenemos peces come algas con toda seguridad nuestros troncos comenzarán a verse verdes y tendremos que sacarlos y cepillarlos (puede ser con un cepillo de dientes  dedicado solo al cuidado del acuario) y si las algas están muy asidas tendremos que utilizar un cuchillo y raspar los troncos, cuidando de no dañar las plantas que tengamos en ellos.  Cualquier otro accesorio de la decoración también tendremos que sacarlos de vez en cuando y lavarlo.

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Plantas

A las plantas hay que podarlas,  quitarles las hojas muertas y aquellas que tengan algas o estén dañadas.  Hay muchas plantas que al irlas podando se pueden resembrar; como las plantas de tallo. Muchas de estos tallos llegan a la superficie y se doblan creciendo sobre ella e impidiendo el paso de la iluminación; hacia plantas sembradas en el sustrato: como las cabombas, ambulia, rotalas, hydrocotyle, etc.

En la Vallisneria gigante sus hojas son muy largas y al llegar a la superficie se doblan sobre ella;  hay que podarlas.  A otras  tendremos que cortarles las raíces (al cortarle la ráiz sus hojas crecen más cortas y no se van hasta la superficie) como los lotus.  Otras como el musgo de java va ocupando todo el espacio y no deja nadar a peces grandes.  En fin  a veces tendremos que eliminar plantas muy lindas, que crecieron tanto que su fronda ocupa todo el acuario, no dejando espacio a otras plantas.

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Una vez organizado el acuario nunca se deben sacar las piedras ni desenterrar las plantas. En las piedras se fijan las bacterias que nos ayudan a mantener el acuario en optimas condiciones y si las lavamos estamos eliminándolas del acuario. Las plantas se están enraizando en la gravilla y si las estamos desenterrando a cada rato les dañamos las raíces no permitiendo que progresen. Por debajo de la gravilla se va acumulando el mugre del acuario  (desechos de peces etc.) y este mugre es excelente abono para las plantas. Si sacamos la gravilla y la lavamos estamos eliminando nutrientes.

La gravilla se limpia aspirándola. Cuando aspiremos al pie de una planta se hace  superficialmente para no dañar las raíces y para no llevarnos el abono (el mugre acumulado o el abono comercial). Lejos de la planta se puede aspirar más profundamente.

Al pie del vidrio se aspira hasta el fondo para que  no quede mugre y no se vea  la gravilla sucia.

Nunca sacar la gravilla del acuario y mucho menos echarle jabón. Si se utiliza la aspiradora, la lavada del acuario se  hace menos dispendiosa y más rápida.

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Agua

El  cambio de agua es lo más importante en el mantenimiento de un acuario. Para mantener el agua en perfectas condiciones, se necesita hacer cambios de agua periódicos.

No hacer cambio total de agua, al hacer mantenimiento,  aunque el acuario sea pequeño. Siempre debemos preservar  entre un  60 o 70% del volumen; puesto que en el agua se han desarrollado bacterias benéficas para la vida de los peces y al reemplazarla  toda, estamos  eliminándolas.  

Si el agua del acuario esta blanca  o turbia el problema puede ser:

1- Exceso de comida: Al dar  demasiada comida, los peces no alcanzan a comérsela toda y esta comida se puede llenar de hongos o comienza a descomponerse, poniendo el agua turbia.

2- El filtro biológico (bacterias benéficas) no alcanza a descomponer  todos los desechos de los peces.  El filtro no es el adecuado, para el tamaño del acuario o para la cantidad de peces.

3- Tener  un accesorio (filtro o aireador) que produce mucha turbulencia en el acuario, levantando el mugre del fondo, haciendo ver el acuario sucio.

4- O estamos haciendo mantenimientos muy espaciados.

5- No tenemos plantas en el acuario. Estas  proporcionan oxigeno y  asimilan sustancias dañinas para los peces. No importa el tamaño del acuario grande, mediano  o pequeñito, las plantas además de decorativas son muy útiles para la vida del pez. Hasta de alimento le sirve a muchas especies de peces.

El volumen de agua a sacar es un 1/4 (25%)  del total  y se saca aspirando el fondo que es a donde va a parar todo el mugre (que proviene de los desechos de los peces, de restos de comida, de hojas muertas etc)  y para ello se utiliza una aspiradora.

Se encuentran aspiradoras de varios tamaños y formas. Las hay con una perita para ayudar a succionar (inicialmente) el agua,  las hay de pilas o las tradicionales.

Las  aspiradoras de la foto son las tradicionales, son muy elementales y funcionan muy bien, siempre y cuando el otro extremo de la manguera vaya a un desagüe o sifón (para facilitarnos el trabajo) que debe estar por debajo del nivel de agua del acuario. La manguera del desagüe también puede ir a la tasa del inodoro.

Para que se facilite la limpieza debemos tener una aspiradora (la manguera más gruesa) que empalme a una manguera larga (8 o 10 m.) y que llegue hasta el sitio de desagüe. 

Las aspiradoras que encontramos en las tiendas de acuario son de diámetro grande y succionan mucha agua y no son apropiadas para acuarios medianos o pequeños. Para estos acuarios tenemos que fabricarlas nosotros mismos. Para aspirar un acuario pequeño no se puede utilizar una aspiradora de tubo ancho ya que  desocuparía el acuario en un tiempo corto. Hay que utilizar una aspiradora de tubo más angosto y ésta nos permite limpiar todo el sustrato  succionando el mugre y poca agua.

Una aspiradora pequeña podemos hacerla muy fácilmente: se consigue un acople plástico para manguera  (el de color amarillo) y buscamos una manguera que ajuste por fuera en la parte más ancha del acople.  Esta manguera ancha debe tener un largo de 15 cm. y la pegamos con silicona al acople. Muy posiblemente se tenga que poner al calor (la manguera) y ampliarla un poco para que entre bien el acople en ella.

Se consigue otra manguera que entre por el lado opuesto en el hueco más pequeño del acople. Este lado debe dejarse sin pegar, porque al aspirar nos traemos hojas muertas o algas o algún caparazón de caracol. En fin, cualquier cosa que se pueda quedar en el acople y  tape el paso del agua. Así que debemos poder sacar la manguera  para destaparla.

Si queremos bajar un poco el volumen de succión dejamos un metro de manguera angosta (la que entra en el tubo, más angosto, del acople) y a ésta le empatamos una más ancha

La manguera que entra en la parte más angosta del acople puede ser de 1 o 2 metros y la que le acoplamos a ésta (un poco más ancha) debe ser tan larga como lejos quede el desague,  sifón o tasa del baño.

No es necesario succionar con la boca para que comience a salir el agua. 

Para comenzar a aspirar el acuario, se mete  la aspiradora en el agua del acuario colocando la boca de la aspiradora hacia arriba y sumergiéndola completamente hasta que se llene de agua. Tan pronto este llena de agua se levanta y se saca del agua e inmediatamente veamos que el agua comienza a bajar por el tubo y sin permitir que se desocupe del todo volvemos a sumergirla (en este momento debe comenzar a aspirar: si no es así muy posiblemente le entro aire y debemos iniciar de nuevo todo el proceso) 

VIDEO sobre como utilizar la aspiradora.  La aspiradora del video sirve para aspirar acuarios muy pequeños como el del video o acuarios medianos (60 a 70 cm. de largo) podría servir para acuarios más grandes  ya que el poder de succión es muy bueno y no aspira la gravilla. En un acuario de mayor tamaño no existe el problema de que lo desocupemos de agua por utilizar una aspiradora más grande, cosa que si ocurriría si utilizamos una aspiradora grande en un acuario pequeño o mediano. Otra gran ventaja de la aspiradora pequeña es que nos da tiempo para aspirar  todo el fondo del acuario sacando sólo el agua que teníamos programada.

El agua que vamos a reponer debe haber sido recogida (en un recipiente dedicado sólo al acuario)  con 24 h. de anticipación y se calienta a la temperatura  que esta el agua del acuario. La vasija que se utilice  para calentar el agua debe estar dedicada sólo a eso.

Es importante que los utensilios o elementos que utilicemos en el mantenimiento del acuario sean dedicados exclusivamente para el acuario. Si no es así corremos  el riesgo de recoger agua en un balde al cual se le haya echado jabón o detergente y esto matará nuestros peces. Tampoco se debe calentar agua (que vamos a echar al acuario) en ollas dedicadas a la comida pues siempre puede quedar un poco de grasa en la vasija ensuciando el agua.

Inicialmente es mejor seguir la norma de limpiar entre una vez por semana o cada 15 días el acuario. Con el tiempo nos iremos dando cuenta que tanto se ensucia el acuario y cuanto tiempo aguanta sin limpiarlo y sin afectar a los peces.

En un acuario con plantas y peces pequeños, se presentan más problema si se les da mucha comida a los peces que el dejar de limpiarlo. Si se deja de limpiar por un tiempo 1, 2 o hasta 3 meses (cuidando de reponer el agua que se ha evaporado) y se les da la comida suficiente (pero que no sobre) el acuario permanecera con el agua transparente, con mínima cantidad de algas y los peces no tendran problema (siempre que no tengamos demasiados peces para el tamaño del acuario), el mayor cambio ocurrira en el pH; que comenzara a bajar, pero los peces se acostumbran a cambios graduales y esto no los afectara. Si se deja de limpiar el mismo tiempo y hay comida sobrante, el agua tendra muchos nutrientes y concentracion de sustancias disueltos en ella  y tendremos serios problemas con la salud de los peces.  

Para el caso anterior, si contamos con ayuda; le  enseñamos a quien quiera colaborarnos, como es el funcionamiento de la aspiradora (sin pedirle que aspire el sustrato), cómo debe recoger el agua destinada al acuario e informamos cada cuanto y en qué cantidad cambiamos el agua. Con estos datos, la persona,  puede meter la aspiradora al acuario y enterrarla en el sustrato (si es un sustrato de gravilla. Si el sustrato es de arena tendra que colocarle una malla a la aspiradora para que no vaya a aspirar un pecesito), y  cambiar el volumen de agua acordada. En estas condiciones el pH variara muy poco y el acuario podrá sostenerse este tiempo sin mayores contratiempos.

Si después de un mantenimiento rutinario, notamos que el agua se ve un poco opaca o lechosa, es por que hemos eliminado muchas bacterias (posiblemente limpiamos en exceso el filtro; en este caso se puede esperar a que se reproduzcan de nuevo y el agua vuelva a ponerse transparente y nítida (una semana o más, dependiendo del tamaño del acuario) o se pueden agregar bacterias (se encuentran en el comercio), y a las horas el agua estará otra vez cristalina.

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