MANTENIMIENTO

El mantenimiento y la frecuencia con que se hace deben ser  de acuerdo al número de peces que se tengan y a la cantidad de comida que se les dé. Para saber como esta el agua del acuario basta con fijarnos en:

1. Qué tan transparente está el agua y cómo se están comportando los peces (si están sanos y  tranquilos) 
2. Que tanto están creciendo las algas en el acuario.
3. Qué tan sucio se ve  la superficie del suelo del acuario. Si se ven muchos desechos de los peces, comida que se está descomponiendo, hojas sueltas de las plantas y (descomponiéndose) o animales  muertos. 

Todo lo anterior va sumando sustancias al agua del acuario y se van modificando sus condiciones (parámetros) y no tener un buen mantenimiento puede desencadenar  estrés, enfermedades, proliferación de algas y por supuesto muerte de los peces, plantas, caracoles etc.

Es normal que un acuario tenga algas y de pronto comenzarán a verse en el vidrio o en algún tronco (pero una que otra). Si se comienzan  a ver en exceso y pegadas a las plantas, es porque el agua tiene muchos nutrientes disueltos que están aprovechando algunas o varias especies de algas,  y tenemos que cambiar el manejo del acuario: 

• Disminuir la comida que se le da a los peces o no darles 3 veces sino dos. O dar tres veces, pero en menor cantidad.
• Aumentar la frecuencia con que hacemos cambios parciales de agua. Si lo hacemos cada 15 días, lo seguiremos haciendo cada 8 días. Si lo hacemos cada 8 días y el acuario se ve mal, nuestro filtro esta fallando. Si no se tiene filtro conseguir filtro.
• Si se tiene un buen filtro, poca comida y aun así sigue habiendo algas se tiene que conseguir peces come algas y caracoles manzana.
• Si no se tiene plantas, conseguir plantas de crecimiento rapido, pues ellas ayudan a controlar el alga al asimilar más rápido los nutrientes y privarlas de su alimento.

Hay que limpiarlos con un trapo para quitarles las algas que se les pegan. El trapo debe dedicarse exclusivamente al cuidado del acuario y nunca lavarlo con jabón, solamente con agua.

A veces es necesario cuando hemos dejado pasar unos meses sin limpiar los vidrio quitar las algas que se les han pegado. Hay varios implementos que se pueden utilizar para ello. Uno de ellos es un porta cuchillas, este es  un objeto muy útil y deja los vidrios completamente limpios, también podemos utilizar un accesorio que tiene un  imán adaptado especialmente para limpiar los vidrios del acuario.

Decoración

Si no tenemos peces come algas con toda seguridad nuestros troncos comenzarán a verse verdes y tendremos que sacarlos y cepillarlos (puede ser con un cepillo de dientes  dedicado solo al cuidado del acuario) y si las algas están muy asidas tendremos que utilizar un cuchillo y raspar los troncos, cuidando de no dañar las plantas que tengamos en ellos.  Cualquier otro accesorio de la decoración también tendremos que sacarlos de vez en cuando y lavarlo.

Plantas

A las plantas hay que podarlas,  quitarles las hojas muertas y las hojas que tengan algas o estén dañadas.  Hay muchas plantas que al irlas podando se pueden resembrar como las plantas de tallo. Muchas de estos tallos llegan a la superficie y se doblan creciendo sobre ella e impidiendo el paso de la iluminación, como las cabombas y hay que podarlas para que no impidan el paso de luz hacia el fondo.

En la Vallisneria gigante sus hojas son muy largas y al llegar a la superficie se doblan sobre ella, igualmente hay que podarlas.  A otras  tendremos que cortarles las raíces para que sus hojas no crezcan tan alto y no tapen la luz a las plantas del fondo, como los lotus.  Otras como el musgo de java va ocupando todo el espacio y no deja nadar a peces grandes.  En fin  a veces tendremos que eliminar plantas muy lindas, pero crecieron tanto que su fronda ocupa todo el acuario, no dejando espacio a otras plantas.

Gravilla

Una vez organizado el acuario nunca se deben sacar las piedras ni desenterrar las plantas. En las piedras se fijan las bacterias que nos ayudan a mantener el acuario en optimas condiciones y si las lavamos estamos eliminándolas del acuario. Las plantas se están enraizando en la gravilla y si las estamos desenterrando a cada rato les dañamos las raíces no permitiendo que progresen. Por debajo de la gravilla se va acumulando el mugre del acuario  (desechos de peces etc.) y este mugre es excelente abono para las plantas. Si sacamos la gravilla y la lavamos estamos eliminando nutrientes.

La gravilla se limpia aspirándola. Cuando aspiremos al pie de una planta se hace  superficialmente para no dañar las raíces y para no llevarnos el abono (el mugre acumulado o el abono comercial).

Lejos de la planta se puede aspirar más profundamente. Podemos aspirar profundamente en un lado y al mantenimiento siguiente aspirar profundamente en otro lado  para no eliminar todos los nutrientes (desechos).

Al pie del vidrio se aspira hasta el fondo para que  no quede mugre y no se vea  la gravilla sucia.

Nunca sacar la gravilla del acuario y mucho menos echarle jabón. Si se utiliza la aspiradora, la lavada del acuario se  hace menos dispendiosa y más rápida.

Agua

Por regla general, para mantener el agua en perfectas condiciones se necesita hacer cambios de agua periódicos.

El volumen de agua a sacar es 1/4 parte del total  y se saca aspirando el fondo que es a donde va a parar todo el mugre (que proviene de los desechos de los peces, de restos de comida, de hojas muertas etc) y para sacar el agua se utiliza una aspiradora.

Se encuentran aspiradoras de varios tamaños y formas. Las hay con una perita para ayudar a succionar (inicialmente) el agua,  las hay de pilas o las tradicionales.

Las  aspiradoras de la foto son las tradicionales, son muy elementales y funcionan muy bien, siempre y cuando el otro extremo de la manguera vaya a un desagüe o sifón (para facilitarnos el trabajo) que debe estar por debajo del nivel de agua del acuario. La manguera del desagüe también puede ir a la tasa del inodoro.

Para que se facilite la limpieza debemos tener una aspiradora (la manguera más gruesa) que empalme a una manguera larga (8 o 10 m.) y que llegue hasta el sitio de desagüe. 

Las aspiradoras que encontramos en las tiendas de acuario son de diámetro grande y succionan mucha agua y no son apropiadas para acuarios medianos o pequeños. Para estos acuarios tenemos que fabricarlas nosotros mismos. Para aspirar un acuario pequeño no se puede utilizar una aspiradora de tubo ancho ya que  desocuparía el acuario en un tiempo corto. Hay que utilizar una aspiradora de tubo más angosto y ésta nos permite limpiar todo el sustrato  succionando el mugre y poca agua.

Una aspiradora pequeña podemos hacerla muy fácilmente: se consigue un acople plástico para manguera  (el de color amarillo) y buscamos una manguera que ajuste por fuera en la parte más ancha del acople.  Esta manguera ancha debe tener un largo de 15 cm. y la pegamos con silicona al acople. Muy posiblemente se tenga que poner al calor y ampliarla un poco para que entre bien el acople en la manguera.

Se consigue otra manguera que entre por el lado opuesto en el hueco más pequeño del acople. Este lado debe dejarse sin pegar, porque al aspirar nos traemos hojas muertas o algas o algún caparazón de caracol. En fin, cualquier cosa que se pueda quedar en el acople y  tape el paso del agua. Así que debemos poder sacar la manguera  para destaparla.

Si queremos bajar un poco el volumen de succión dejamos un metro de manguera angosta (la que entra en el tubo, más angosto, del acople) y le empatamos una más ancha

La manguera que entra en la parte más angosta del acople puede ser de 1 o 2 metros y la que le acoplamos a ésta (un poco más ancha) debe ser tan larga como lejos quede el desague,  sifón o tasa del baño.

No es necesario succionar con la boca para que comience a salir el agua. 

Para comenzar a aspirar el acuario, se mete  la aspiradora en el agua del acuario colocando la boca de la aspiradora hacia arriba y sumergiéndola completamente hasta que se llene de agua. Tan pronto este llena de agua se levanta y se saca del agua e inmediatamente veamos que el agua comienza a bajar por el tubo y sin permitir que se desocupe del todo volvemos a sumergirla (en este momento debe comenzar a aspirar: si no es así muy posiblemente le entro aire y debemos iniciar de nuevo todo el proceso) 

VIDEO sobre como utilizar la aspiradora.  La aspiradora del video sirve para aspirar acuarios muy pequeños como el del video o acuarios medianos (60 a 70 cm. de largo) podría servir para acuarios más grandes  ya que el poder de succión es muy bueno y no aspira la gravilla. En un acuario de mayor tamaño no existe el problema de que lo desocupemos de agua por utilizar una aspiradora más grande, cosa que si ocurriría si utilizamos una aspiradora grande en un acuario pequeño o mediano. Otra gran ventaja de la aspiradora pequeña es que nos da tiempo para aspirar  todo el fondo del acuario sacando sólo el agua que teníamos programada.

El agua que vamos a reponer debe haber sido recogida (en un recipiente dedicado sólo al acuario)  con 24 h. de anticipación y se calienta a la temperatura  que esta el agua del acuario. La vasija que se utilice  para calentar el agua debe estar dedicada sólo a eso.

Es importante que los utensilios o elementos que utilicemos en el mantenimiento del acuario sean dedicados exclusivamente para el acuario. Si no es así corremos  el riesgo de recoger agua en un balde al cual se le haya echado jabón o detergente y esto matará nuestros peces. Tampoco se debe calentar agua (que vamos a echar al acuario) en ollas dedicadas a la comida pues siempre puede quedar un poco de grasa en la vasija ensuciando el agua.

Inicialmente es mejor seguir la norma de limpiar una vez por semana o cada 15 días el acuario. Con el tiempo nos iremos dando cuenta que tanto se ensucia el acuario y cuanto tiempo aguanta sin limpiarlo y sin afectar a los peces.

En un acuario se presentan más problema si se les da mucha comida a los peces que el dejar de limpiarlo. Si se deja de limpiar por un tiempo 1, 2 o hasta 3 meses y a veces más (cuidando de reponer el agua que se ha evaporado) y se les da la comida suficiente (pero que no sobre) el acuario permanecera con el agua transparente, con mínima cantidad de algas y los peces no tendran problema (siempre que no tengamos demasiados peces para el tamaño del acuario). Si se deja de limpiar el mismo tiempo y hay comida sobrante, el agua tendra muchos nutrientes disueltos en ella  y tendremos serios problemas con las algas.  

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