Colombia es un país rico en recursos hídricos, su territorio está bañado por innumerables ríos, quebradas, arroyos, humedales, lagunas, ciénagas, pantanos, praderas (que se inundan buena parte del año) y como si esto fuera poco, por represas construidas para la producción de energía eléctrica. Esta riqueza hídrica, la diversidad de climas y aguas, y la topografía colombiana hacen que contemos con una gran variedad de peces ornamentales de agua dulce.
Para el estudio de la Ictiología en Colombia, los investigadores se han apoyado en la división geográfica del territorio. Algunos estudios se han hecho teniendo en cuenta la partición del territorio en cuencas y es la que utilizaré en esta página.
Según el Instituto Geográfico Agustín Codazzi, Colombia tiene 5 Cuencas Hidrográficas:
Cuenca del Pacífico. Está conformada, entre otras cuencas, por las cuenca de los ríos Baudó, San Juan, Patía y Mira. Los ríos de esta vertiente son cortos por su cercanía al mar, pero caudalosos.
Cuenca del Caribe. La integran, entre otras, las cuencas de los ríos Magdalena, Cauca, Atrato, San Jorge, Sinú y el Ranchería.
Cuenca del Catatumbo. Está constituida, principalmente, por la cuenca del río Catatumbo.
Cuenca del Amazonas. Está constituida, entre otras, por las cuencas de los ríos Guainia, Amazonas, Putumayo, Caquetá y Vaupés.
Cuenca del Orinoco. La integran, entre otras, las cuenca de los ríos Orinoco, Guaviare, Meta, Inírida, Tomo, vichada, Bita. Esta cuenca es considerada la de mayor riqueza Ictiológica.
Mucha de la captura de los peces la realizan los habitantes de las diferentes regiones, que dependen económicamente de esta actividad: indígenas, colonos y familias de la región, y la realizan principalmente en caños o riachuelos. El producto de esta captura puede ir directamente a un centro de acopio o ser recolectado por un intermediario, que a su vez lo lleva al centro de acopio de su respectivo departamento. Estos centros de acopio mandan los peces capturados a grandes bodegas, principalmente de Bogotá y Villavicencio.
Algunos de los más importantes centros de acopio en Colombia son: Puerto Carreño (departamento del Vichada), Puerto Inírida (departamento del Guainía), Leticia (departamento del Amazonas), La Pedrera (departamento del Amazonas), Villavicencio (departamento del Meta) Puerto Gaitán (departamento del Meta), Arauca (departamento de Arauca), Buenaventura, (departamento del Valle del Cauca), Puerto Leguízamo (departamento del Putumayo), Cúcuta (departamento de Norte de Santander), Barranquilla (departamento del Atlántico), Cumaribo (departamento del Vichada), Guamo (departamento del Tolima).
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Hay empresas que crían peces ornamentales y estas empresas se especializan básicamente en peces exóticos y en un mínimo porcentaje en peces Nativos, como el Escalar o el disco salvaje. Estarían igualmente los que reproducen discos, mejorados genéticamente, traídos del exterior.
Las Grandes bodegas de exportación comercializan, en su gran mayoría, peces nativos, que son los más apetecidos en el extranjero.
Algunas bodegas, además de peces nativos, también exportan peces de criadero, bien sea de sus propios criaderos o comprados a otros criaderos. Igualmente, algunos criaderos exportan directamente los peces que reproducen y éstos van principalmente, a mercados de Centro América y Venezuela, y el resto lo distribuyen en el comercio colombiano.
La demanda nacional prefiere los peces exóticos como las Bailarinas y los bettas, sobre los nacionales (nativos) como los Cardenales, Escalares etc. Y esto se debe fundamentalmente a que los peces foráneos son mas resistentes.
Las tiendas de acuarios se surten de peces en los criaderos o con los intermediarios. Las bodegas destinan casi toda su recolección a la exportación, pero una mínima parte cubre la demanda del comercio interno, y no es común que le vendan directamente a las tiendas de acuario, sino a un intermediario.
Los intermediarios les facilitan la compra a las tiendas de acuario ya que algunas bodegas o criadores se especializan en determinadas variedades o venden solo al por mayor, y los intermediarios les venden cantidades menores y se encargan de recolectar el pedido entre bodegas y criaderos, con ahorro de tiempo y desplazamientos para el comerciante.
Los criaderos basicamente se clasifican en dos tipos. Los criaderos grandes que están localizados en Medellín, Cali, Pereira y en la sabana de Bogotá y las personas que tienen en sus casas uno o varios acuarios y allí crían una o varias especies de peces.
