Popularmente se le llama bulubulu, dentón, calabrote, dientón, dormilón, moncho, moncholo, guabina, perra loca, trahira, quicharo. Se encuentra en Centro y Suramérica desde Costa rica hasta la Argentina. Aquí en Colombia se encuentra en las cuencas del Pacífico, Caribe, Orinoco y Catatumbo, en los ríos San Juan, Atrato, Magdalena (en el departamento del Tolima), Cauca, Bita, Meta y Catatumbo. 

 Es un pez que vive en aguas con  pH 6.0 a 8.0 y aguas desde blandas a dureza media y temperatura de 2.0 a 26 °C. Tiene una mandíbula prominente con grandes dientes. Es un pez carnívoro y se alimenta de peces más pequeños, pero en estadios juveniles se alimenta de crustáceos y larvas de insectos. En el acuario acepta pescado triturado, artemia y lombrices de tierra. Alcanza la madurez sexual a los 12 meses y las hembras ponen entre 2500 a 3000 huevos. El macho es el que cuida la puesta.

Según Maldonado J. (ref. 16). Cuerpo cilíndrico. Presentan 37-43 escamas en la línea lateral, 13-15 radios dorsales, 10-11 radios anales y la maxila con 2 o 3 dientes caninos pequeños. Posee una coloración oscura que va de café claro a negro, y la aleta caudal y dorsal con manchas oscuras. Esta coloración le sirve como mecanismo de mimetismo. Esta  especie es muy activa en las horas crepusculares. En las horas de la noche no presenta actividad y es posible observarla en reposo."  Puede llegar a crecer hasta 50 cm."

 Según Salazar P. (ref. 20) "gracias a su capacidad de tomar oxígeno del aire, pueden atravesar lenguas de tierra y parches de vegetación húmeda para pasar de una charca a otra. Toleran ambientes acuáticos confinados y poco profundos, donde las concentraciones de oxígeno disuelto disminuyen dramáticamente. Pueden vivir en aguas salobres."

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