Es
un helecho, muy pequeño, que flota en la superficie del
agua. Según Axelrod Herbert R. et al. en (ref. 5), es
originaria de América
del Sur,
América Central y del oeste de América del Norte
y se ha extendido por toda Europa. Según
Velásquez
Justiniano. Plantas
acuáticas
vasculares de Venezuela. (ref. 9), En este genero "las hojas son
bilobuladas, dispuestas en dos filas, las del lóbulo
superior
son aéreas, gruesas y de color verde; las del
lóbulo
inferior, ventrales, delgadas incoloras, en contacto con el agua por la
cara inferior y con cavidades ocupadas por algas cyanophytas ( Anabaena
azollae)". Vive en aguas de temperaturas de 5 a
26°C, aguas blandas o duras, pH de 5.0 a 8.0 e
iluminación media a muy alta.
Se reproduce por fragmentación y es de crecimiento muy
rápido tanto en acuarios como en espacios abiertos,
cubriendo la superficie del agua e impidiendo el paso de luz. Esta
planta tiene una relación de mutuo provecho
(simbiótica) con el alga que vive en sus hojas.
Esta alga
capta
nitrógeno del aire y la
planta aprovecha este
nitrógeno.
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